Know Howe Music & Bassline Music
1 99066 17911 6
alive and kicking
De Amerikaanse singer-songwriter Alice Howe trok de aandacht van veteraan Freebo met de vijf songs van haar debuut-EP ‘You Have Been Away So Long’(2017).
De onder meer door zijn werk bij Bonnie Raitt beroemde bassist die zich transformeerde tot singer-songwriter nam haar onder zijn vleugels op haar debuut ‘Visions’ (2019) en de opvolger ‘Circumstance’(2023): hij schreef mee aan nummers, speelde bas, zong de koortjes mee en produceerde de albums. Ook gingen ze samen op tournee door Europa en de VS.
Inmiddels verscheen van een optreden tijdens zo’n Amerikaanse tournee een live-album met veertien songs die ze opnamen tijdens een concert in de Rainshadow Recording Studio in Port Townsend in de staat Washington.
Daarop speelden ze allebei akoestische gitaar én bas, waarbij de klank van Freebo’s fretloze onmiskenbaar is. Ook zingen ze afwisselend de lead en de koortjes zingen met evenveel enthousiasme als overtuiging.
De setlist is dan ook een combinatie van de drie albums van Howe en die van Freebo’s vier soloalbums sinds 1999, terwijl ze ook drie songs spelen die duidelijk maken dat de wortels van Freebo én die van Howe in de jaren zeventig liggen:
Freebo zingt Little Feat’s ‘Sailin’ Shoes’, een van de parels die Lowell George schreef, Howe Joni Mitchell’s ‘A Case of You’ en de twee samen Bonnie Raitt’s signature song ‘Angel from Montgomery’.
Howe gaat daarmee een vergelijking met die groten niet uit de weg. Op dit album blijkt dat haar nummers goed passen in die traditie. Bovendien komen ze tot hun recht in dat relatief kale geluid, al zingt ze soms met wel veel afleidend vibrato, een zangtechniek die emotie dicteert, maar niet noodzakelijkerwijs oproept (‘Twilight’). Haar hier tot de essentie teruggebrachte songs zijn echter sterk, net als die van Freebo.
Gitarist Jeff Fielder speelt in deze versies zowel letterlijk als figuurlijk een grote rol. Hij deed al mee op Howe’s soloalbums en op die van Freebo, maar is nu nog belangrijker als smaakmaker. Dat maakt hij moeiteloos waar: hij geeft de songs een extra lading door zijn solo’s, waarbij hij stekelig spel afwisselt met lyrische, lange lijnen (‘Travelin’ Soul’) . Zijn spel is even geïnspireerd als dienstbaar aan de nummers: fel als dat kan, ingehouden als dat moet.
Zo vangt dit album de intense, intieme sfeer van het optreden van deze hechte singer-songwriters voor een klein publiek, al had Freebo het publiek niet hoeven uitnodigen mee te klappen en te zingen in zijn overigens ook hier aanstekelijke ‘She Loves My Dog More Than Me’. Dat doen Howe en hij immers gelukkig oneindig veel beter.
***1/2
www.alicehowe.com/store/p/alice-howe-freebo-live-cd
Mijn recensies van Howe’s albums ‘Visions’ en ‘Circumstance’ vind je in de categorie recensies singer-songwriter. Een enkel ander bericht over Howe staat in de categorie nieuws.
Mijn recensies van Freebo’s ‘Dog People’ en van ‘Before The Separation’ vind je ook in de categorie recensies-singer-songwriter. Andere berichten over Freebo vind je in de categorieën nieuws en concerttips.