Het was zo mooi: een bestseller schrijven over creativiteit.
Jonah Lehrer, schrijver en journalist bij The New Yorker, nam in zijn inmiddels meer dan 100.000 keer verkochte boek ook citaten op van Bob Dylan.
Op maandag 30 juli kwam via het online-magazine Tablet Magazine naar buiten dat Lehrer die Dylan-citaten verzonnen heeft.
Journalist en Dylan-fan Michael Moynihan beschrijft in Jonathan Lehrer’s Deceptions hoe hij wantrouwen koesterde na lezing van het eerste hoofdstuk van Lehrer’s boek en contact met hem zocht.
Stap voor stap beschrijft Moynihan hoe Lehrer steeds met een nieuwe uitleg komt, maar de uitkomst is onafwendbaar.
Uiteindelijk geeft uitgever Houghton Mifflin Hatcourt een door Lehrer ondertekende verklaring uit waarin hij toegeeft uitspraken voor Dylan te hebben bedacht en andere te hebben samengesteld uit verschillende citaten uit andere bronnen.
Tegelijk vat Moynihan nog eens samen dat Lehrer ook al eerder vrijelijk citeerde uit eigen, eerder elders gepubliceerd werk zonder bronvermelding. Dat had Lehrer daarna ook al toegegeven.
Houghton Mifflin Harcourt noemt het verzinnen van citaten ‘serious misuse’ en haalt het boek uit de handel. Toch was de titel op zich al een geval van ‘nomen est omen’: Imagine, how creativity works: www.tabletmag.com/jewish-news-and-politics/107779/jonah-lehrers-deceptions