De eerste single van de Beatles is vanaf 1 januari jongstleden vrij van copyright.
Op het moment is copyright van opnamen vijftig jaar geldig. Love me do en P.S. I love you warden in 1962 opgenomen en daardoor liep het copyright af op 31 demceber 2012.
Dat betekent dat iedereen ermee mag doen wat hij wil en dat is dan ook precies wat er gebeurt: Digital Remasterings heeft de song al opgenomen op een compilatie-cd van vroeg Beatles-werk, terwijl het klassieke label Pristine Classical de single heeft uitgebracht in een geremasterde versie om te protesteren tegen de voorgenomen verlenging van het copyright. Pristina is gespecialiseerd in rereleases van oude symfonische opnamen en vreest uiteraard beperkingen in het heruitbrengen daarvan.
Daarin heeft het inderdaad gelijk, want de EU werkt aan een wet om het copyright te verlengen tot zeventig jaar, maar die wordt pas van kracht op 1 november aanstaande.
In het Verenigd Koninkrijk wordt die uitbreiding Cliff’s law genoemd naar Cliff Richard, die daarvoor fanatiek heeft geijverd.
In die wet wordt ook de ‘use it or lose it’-bepaling opgenomen: opnamen van voor 1963 moeten worden uitgebracht, want anders kan de artiest het copyright opeisen. Dat was dan ook de reden van Sony’s ‘spookrelease’ van vroeg werk van Bob Dylan onder de naam The 50th anniversary collection in een wel zeer beperkte oplage van honderd stuks in de zomer van 2012. Daarmee voldeed Sony overigens aan de die bepaling en stelde dus het copyright veilig voor toekomstig gebruik:www.thecmuwebsite.com/article/reissue-labels-capitalise-on-love-me-do-going-public-domain-as-ipo-begins-consultation-on-copyright-extension