We meldden het al eerder: het verhaal van Sixto Rodriguez is te mooi om waar te zijn, of te waar om mooi te zijn natuurlijk.
De lange tijd totaal onbekende singer-songwriter maakte in het begin van de jaren zeventig twee lp’s, maar die leidden in ieder geval niet tot succes, al werden ze destijds wel positief besproken.
Hij werkte dus als sloper in de bouwvakindustrie en voedde onderhand ook nog drie dochters op.
In Zuid-Afrika kregen die twee platen echter een cultstatus, al was dat op basis van illegale kopieën, waaraan Rodriguez uiteraard niets verdiende. De onzichtbare Rodriguez werd er een mythische held van de antiapartheidsbeweging, al wist niemand veel meer over hem dan dat hij een gekleurde huid had. Juist doordat zo’n beetje iedere informatie over hem ontbrak, is het de vraag of men in Zuid-Afrika wist, dat hij van Mexicaanse afkomst was.
Toen in de jaren negentig geruchten opdoken dat Rodriguez zijn vrouw had doodgeschoten en daarvoor in de gevangenis zat, overleden was door overmatig gebruik van drank of drugs of in een psychiatrisch ziekenhuis was beland, besloten twee Zuid-Afrikaanse fans uit te zoeken wat er werkelijk van hem geworden was.
Searching for Sugarman gaat over die zoektocht van de twee naar Sixto Rodriguez en zijn wonderlijke levensverhaal.
De film van regisseur Malik Bendjelloul kreeg onder onder meer een Bafta Award en een Oscar voor Beste Documentaire, al is er ook kritiek op de volgens sommigen selectieve weergave van Rodriguez’ levensverhaal:
Nederland 2, zondag 24 november, 20:30 – 22:00 uur