Herbie Hancock is benoemd tot Norton Professor of Poetry aan Harvard University voor het jaar 2014.
Hancock zal zes colleges geven, bijvoorbeeld over de wijsheid van Miles Davis en over Boeddhisme en creativiteit. Daarover moet hij veel kunnen vertellen, want Hancock is al zo’n veertig jaar boeddhist.
Toch zullen zijn eigen ervaringen centraal staan in die colleges. De gelouterde jazzpianist zal ze verpakken in persoonlijke verhalen, waarbij zijn belangrijkste inspiratiebron het leven zelf is…
De reden voor zijn benoeming is volgens Hancock maar gedeeltelijk te danken aan zijn muziek, al kreeg hij al vijftien keer een Grammy en een Oscar. Hij is namelijk ook ambassadeur van Unesco. Hancock zal dan ook spreken over wat hij ‘culturele diplomatie’ noemt.
Er is al een Professor of Poetry aan Harvard sinds 1925 en onder Hancock’s voorgangers zijn onder anderen de dichters T.S. Eliot en Robert Frost en componist en dirigent Leonard Bernstein. Dat zo een mens zenuwachtig kunnen maken, maar Hancock heeft ervaring, want vorig jaar was hij professor aan de University of California, waar hij jazz doceerde:http://www.bbc.co.uk/news/entertainment-arts-25681531