Onder fans van Bob Dylan en muziekhistorici is inmiddels ongetwijfeld grote opwinding ontstaan, want in een huis in West Houston Street in Greenwich Village in New York zijn maar liefst 149 zeldzame acetaatplaten van Bob Dylan gevonden. Dat gebeurde bij het leegruimen van een woning van een overleden bewoonster.
De platen zaten in twee dozen met het op zich adequate label ‘Old records’ en op een ervan stond het adres van Columbia Records, Dylan’s platenmaatschappij.
Zo kwam de vinder op het idee dat hij iets bijzonders had ontdekt en hij bood ze vervolgens aan aan een Amerikaanse platenverzamelaar, Jeff Gold.
Die kocht de hele verzameling, want op die platen staan demo-opnamen die Dylan maakte in 1969 en 1970 van songs die op Nashville skyline, Self portrait en New morning terecht kwamen. Acetaatplaten werden gebruikt voor de kwaliteit van een opnamesessie en werden vaak maar in een oplage van een exemplaar geperst.
Bovendien zijn ze maar beperkt houdbaar, want ze verslechteren hoorbaar bij elke keer draaien. Deze exemplaren zouden echter in een uitstekende staat verkeren, een teken dat ze niet of nauwelijks gedraaid zijn…
Op de hoezen van de platen staan aantekeningen van Dylan zelf en van producer Bob Johnson ver hoe goed de versies zijn, maar ook de van Dylan bekende tekeningetjes.
In die tijd gebruikte Dylan een kamer in de woning als opname- en opslagruimte terwijl hij in de vlakbij gelegen MacDougal Street woonde.
Soms verschillen de versies van de uitvoeringen op die platen qua zang, soms qua mix of arrangementen: Johnny Cash’ Ring of fire en Folsom Prison blues staan bijvoorbeeld in elektrische versies op die gevonden platen, terwijl Tomorrow is a long time een gospeluitvoering kreeg.
Gold heeft van de interessantste opnamen inmiddels digitale kopieën gemaakt en die via via aan Dylan gegeven. Hij gaat ervan uit, dat deze werkversies niet elders bewaard zijn gebleven.
Enkele van de platen worden inmiddels al op de website Recordmecca.com te koop aangeboden. Zo moet een demo van Winterlude 750 dollar (550 euro) opbrengen en een een proefpersing van de lp Nashville Skyline 7000 dollar (ruim 7000 euro). Behalve de prijs is bijzonder, dat de A- en de B-kant op aparte platen zijn geperst:
http://recordmecca.com/news/bob-dylan-149-unknown-acetates-from-w-houston-street-studio