De dood van Leonard Cohen verraste verleden week de wereld toch en die verrassing bleek terecht: Cohen bleek overleden te zijn in een coma, waarin hij terecht kwam na een val.
Zijn leukemie handicapte hem wel, maar was dus niet de doodsoorzaak.
Of Cohen nu meer een lieveling van de critici was dan een ster, is een vraag die zich moeilijk laat beantwoorden. Cohen schreef dan wel autobiografische teksten, maar stond niet graag in het centrum van de belangstelling.
De laatste jaren was hij desondanks populairder dan ooit. Enerzijds kwam dat door zijn laatste drie albums, die weer goed waren, anderzijds kwam dat door zijn regelmatige tournees, die hij noodgedwongen maakte. Zijn ex-vriendin en manager had hem namelijk het overgrote deel van zijn kapitaal afhandig gemaakt zonder dat hij daar erg in had.
Tijdens die tournees zong hij uiteraard veel oude songs, want dat waren de nummers waarop zijn reputatie als uiterst melancholieke rokkenjager was gebaseerd, al zijn Old ideas, Popular problems en het op zijn verjaardag verschenen You want it darker muzikaal veel interessanter.
Van die oude songs bestaan veel coverversies en daar draaien we er vanavond een paar van: Joe Cocker’s versie van Bird on a wire en Emmylou Harris The stranger, maar daarnaast natuurlijk So long, Marianne én Traveling light van You want it darker. In die laatste song kijkt hij terug op zijn verhouding met die Noorse in zijn Griekse dagen. Als extraatje voegden we daaraan Way down deep toe van Jennifer Warnes’ album The hunter uit 1992.
Cohen’s achtergrondzangeres schreef dat namelijk met Cohen én de ons geheel onbekende Amy La Televison…….