Het fameuze merk Gibson, ook fabrikant van gitaarmerken Epiphone en Dobro, heeft faillissement aangevraagd.
Dat deed het bedrijf op 1 mei, terwijl het in een persbericht verklaart te werken aan een reorganisatie en een herstructurering.
Dat komt neer op het afstoten van allerlei bedrijfsonderdelen die niet tot de kernactiviteiten behoren: het maken van gitaren en het tegelijkertijd zoeken naar een manier om de schuld terug te brengen. Die beloopt namelijk een bedrag tussen de honderd miljoen dollar en een half miljard (83 tot 416 miljoen euro).
Met die herstructurering is het bedrijf al een jaar bezig, zo citeert het persbericht de president-directeur: bedrijfsonderdelen zijn verkocht, is de omzet verhoogd en is de schuld teruggebracht.
Afgelopen februari waren er ook al berichten dat Gibson in moeilijkheden verkeerde: toen was het nieuws dat het bedrijf dit jaar zeker een lening van 375 miljoen dollar (312 miljoen euro) moest aflossen, terwijl het een lening van 145 miljoen dollar (118 miljoen euro) wilde herfinancieren. Dat laatste bedrag moest namelijk oorspronkelijk worden afgelost op 23 juli.
Ook had toen de financieel directeur van het bedrijf al ontslag genomen nadat hij minder dan een jaar in dienst was geweest.
Ondanks de faillissementsaanvraag per 1 mei gaat de productie van gitaren door dankzij een overeenkomst die het bedrijf heeft bereikt met aandeelhouders en schuldeisers.
De laatste jaren gaat het slecht in de hele gitaarindustrie: niet alleen liep de omzet van Gibson de afgelopen drie jaar terug met bijna een half miljard dollar (inderdaad: zo’n 416 miljoen euro) , ook concurrent Fender heeft schulden.
Dat komt simpelweg helaas doordat steeds minder mensen interesse hebben in gitaarspelen en dat is een probleem dat Gibson niet direct kan oplossen. Wel is het persbericht bijna overdreven optimistisch over de toekomstmogelijkheden van het bedrijf: ‘De naam Gibson staat voor kwaliteit en de deze stappen zullen toekomstige generaties is staat stellen het ongeëvenaarde geluid, ontwerp en vakmanschap te ervaren dat onze werknemers in elk Gibson-product stoppen.’: