Op 19 december wordt in New Orleans een eerbetoon gehouden voor Professor Longhair.
Op die dag werd Henry Roeland Byrd namelijk geboren, al was dat in het jaar 1918.
Die honderdste geboortedag is alle reden voor een uitzinnig swingend feestje, want als er iets het pianospel van Professor Longhair kenmerkte was het wel dat.
Fess vernieuwde de rhythm ‘n’ blues met invloeden uit de om de hoek van New Orleans liggende Cariben en werd bijvoorbeeld door Allen Toussaint ‘the Bach of rock ‘n’ roll’ genoemd.
Alle pianisten uit New Orleans na Professor Longhair zijn schatplichtig aan hem, met behalve Toussaint dr. John als bekendste.
Opvallend genoeg ontbreekt de laatste in de rij artiesten die die avond optreden in Tipitina’s, de roemruchte club die werd vernoemd naar een van Professor Longhair’s songs.
Ex-Meters-bassist George Porter jr. heeft die avond de muzikale touwtjes in handen en onder de pianisten zijn Ivan Neville, Jon Cleary, Marcia Ball en David Torkanowsky, terwijl ook allerlei andere muzikanten zullen optreden:
http://www.offbeat.com/news/professor-longhair-100