Saxofonist Amadee Castanell jr. is overleden op 27 september. Hij was 76 jaar oud.
Castanell was de leider van de groep Milk Chocolate, die al werd gevormd op de middelbare school van de leden in New Orleans en een hit had met ‘Action Speaks Louder Than Words’. Dat nummer en andere namen ze op in SeaSaint Studio van Allen Toussaint en en zijn zakenpart Marshall Sehorn.
Allen Toussaint had de groep daarna een platencontract bezorgd en produceerde ‘Comin’ ’, hun derde album, maar een groot succes werden hun albums niet. Wel werd Milk Chocolate voor Toussaint zijn vaste studioband nadat de Meters een eigen carrière startten.
Zo waren zij bijvoorbeeld de muzikanten die Lee Dorsey begeleidden op zijn comeback-album ‘Night People’.
Castanell was lang lid van de liveband van Toussaint en begeleidde hem op optredens tijdens het New Orleans Jazz & Heritage Festival, maar werkte als sessiemuzikant ook met Dave Bartholomew, Johnny Adams, Fats Domino, Dr. John en Jon Cleary. De samenwerking met Toussaint duurde tot diens dood in 2015.
Offbeat heeft uiteraard een groot in memoriam over hem: