Het was al lang onafwendbaar, maar de Britse platenmaatschappij EMI is inderdaad eindelijk eigendom van de Amerikaanse bank Citigroup. De bank kocht EMI van beleggingsfirma Terra Firma, maar was al een paar jaar de financier van het label.
In 2007 leende de Amerikaanse bank 7 miljard euro leende aan de platenfirma.
Terra Firma heeft lang geprobeerd de verkoop tegen te houden, onder meer door een rechtszaak aan te spannen over misleidende informatie die de bank zou hebben verstrekt bij de aankoop, maar een rechter in New York oordeelde, dat daarvan geen sprake was.
Wel is het heel duidelijk zo, dat Terra Firma veel te veel betaalde voor EMI en daardoor niet in slaagde de investering winstgevend te maken.
De uitstaande schulden van EMI worden door de overname met 65 procent verminderd. Ze gaan van 3,4 miljard dollar naar 1,2 miljard dollar.
Verder is bekendgemaakt dat de huidige directie van het label in functie blijft.
Citigroup zal EMI waarschijnlijk uiteindelijk doorverkopen aan andere geïnteresseerden en het concern daarbij misschien opsplitsen. Warner Music bleek al eerder interesse te hebben en BMG Rights Management zou in de markt zijn voor EMI’s publishing.
EMI was de enige van de vier overgebleven grote platenmaatschappijen dat Brits was.
EMI heeft onder anderen The Beatles, Pink Floyd, Robbie Williams, Queen en Coldplay onder contract, maar sinds de overname door Terra Firma vertrokken onder anderen Paul McCartney, The Rolling Stones en Radiohead door het beleid van topman Guy Hands.
Meer achtergronden over EMI vind je in het Dossier Crisis in de platenindustrie.