Rootstopper.
BJ Baartmans maakt dertig jaar muziek, want deze Limburgse veteraan debuteerde als gitarist al als vijftienjarige (en werd prof op zijn achttiende). Vanwege dat jubileum kwam deze dubbelaar uit met een alternatief overzicht van tweeëntwintig nummers, met de nadruk op nieuw werk. Baartmans ziet ook dit lustrum duidelijk als tussenstop.
Zijn lange carrière leidde hem van Nederlandstalige songs naar Americana en weer terug, maar net zo goed van eigen bands naar een rol van gewaardeerd sessiemuzikant en begeleider van andere Nederlandse rootstoppers. De laatste jaren combineert hij beide rollen met produceren, componeren in opdracht en schilderen.
Samen met zijn eigen Wild Verband (Sjoerd van Bommel -drums, Mike Roelofs – toetsen en Gerco Aerts – bas) speelt hij op VOOR dertien nieuwe Nederlandstalige songs en op ACHTER drie in het Engels en zes in het Nederlands gezongen nummers. In die laatste doen illustere vrienden mee als Iain Matthews, Gerard van Maasakkers, Frank Lammers, Eric de Vries, Bart de Win, Marcel de Groot en Beatrice van der Poel.
Baartmans blijkt ondanks de gecompliceerde armbreuk die hem het gitaarspelen een tijdlang onmogelijk maakte opnieuw een allround, uiterst expressieve gitarist en een overtuigend zanger, die rootsinvloeden verwerkt in nummers met persoonlijke én geëngageerde teksten.
Alweer bewijst hij in veel songs dat hij het geheim kent van een schijnbaar simpele, uiterst verleidelijk melodie en een sfeervolle productie. Of hij nu zelf centraal staat, De Groot lui timet of Van der Poel krols verleidt, Baartmans strooit overvloedig met parels.
****
Gepubliceerd in Heaven no. 70, januari-februari 2011/no. 1